Για σχεδόν χίλια χρόνια, ο παγκόσμιος πληθυσμός αυξανόταν συνεχώς, τροφοδοτώντας την ανάπτυξη και την πρόοδο. Όμως, τις επόμενες δεκαετίες, αυτή η τάση θα αντιστραφεί. Για πρώτη φορά μετά από μια χιλιετία, οι θάνατοι θα ξεπεράσουν τις γεννήσεις και ο συνολικός αριθμός των ανθρώπων στη Γη θα αρχίσει να μειώνεται. Την ίδια στιγμή, όμως, δημιουργούμε εκατομμύρια ΑΙ, ρομπότ και ψηφιακούς πράκτορες, που δεν παράγουν απλώς αγαθά και υπηρεσίες, αλλά μπορούν να τα καταναλώνουν, διατηρώντας την οικονομία ζωντανή με έναν νέο τρόπο. Αυτή η ιστορική αλλαγή αποτελεί την Οικονομική Μετάβαση (Economic Handoff) από τους φυσικά γεννημένους ανθρώπους σε εκείνους που κατασκευάζονται τεχνητά.
Η πτώση της γεννητικότητας και η αναπόφευκτη μείωση
Από το 2025, σχεδόν κάθε ανεπτυγμένη χώρα, εκτός από το Ισραήλ, έχει δείκτη γεννητικότητας κάτω από το όριο αντικατάστασης. Οι χώρες της Ανατολικής Ασίας ήδη χάνουν πληθυσμό, ενώ οι υπόλοιπες ακολουθούν. Οι επίσημες προβλέψεις του ΟΗΕ για την παγκόσμια πληθυσμιακή μείωση τοποθετούνται τέσσερις δεκαετίες στο μέλλον, αλλά τα στοιχεία δείχνουν πως αυτό μπορεί να συμβεί ήδη από το 2040. Κανένα μέτρο, είτε οικονομικό είτε κοινωνικό, δεν έχει καταφέρει να αναστρέψει αυτή την πτωτική τάση. Αν δεν υπάρξει ριζική αλλαγή, ο πληθυσμός της Γης θα συνεχίσει να μειώνεται, χωρίς μηχανισμό αναστροφής.
Ένα οικονομικό σύστημα χωρίς ανθρώπινη ανάπτυξη
Μέχρι τώρα, η οικονομική ανάπτυξη ήταν άρρηκτα συνδεδεμένη με την αύξηση του πληθυσμού. Όμως, σε έναν κόσμο με όλο και λιγότερους ανθρώπους, δημιουργούνται σκέψεις για ένα νέο οικονομικό μοντέλο που δεν θα εξαρτάται από την ανθρώπινη ανάπτυξη.
Η λύση ίσως βρίσκεται στην τεχνητή νοημοσύνη και την αυτοματοποίηση. Η οικονομία του μέλλοντος δεν θα στηρίζεται στις ανθρώπινες επιθυμίες και την ανθρώπινη εργασία, αλλά στις ανάγκες και την παραγωγή των μηχανών. Το μεγαλύτερο μέρος της κατανάλωσης, της επικοινωνίας και της παραγωγής θα γίνεται από και για τα ΑΙ και τα ρομπότ.
Ο ρόλος των ανθρώπων στον κόσμο του μέλλοντος
Σε αυτό το νέο σύστημα, οι άνθρωποι θα απελευθερωθούν από την ανάγκη να εκτελούν παραγωγικές εργασίες. Οι μηχανές θα αναλάβουν όλες τις εργασίες που απαιτούν παραγωγικότητα, ενώ οι άνθρωποι θα επικεντρωθούν σε δημιουργικές, καλλιτεχνικές και ερευνητικές δραστηριότητες. Η τέχνη, η μουσική, η επιστημονική ανακάλυψη, η φιλοσοφία και η εξερεύνηση θα γίνουν οι κύριες ανθρώπινες δραστηριότητες. Παράλληλα, θα διατηρήσουμε την ανθρώπινη επαφή, την αλληλεγγύη και την κοινωνική συναναστροφή, γιατί αυτά είναι τα πιο σημαντικά πράγματα που μπορούμε να κάνουμε.
Μια νέα συμβιωτική σχέση
Δεν θα αντικατασταθούν οι άνθρωποι από τα ρομπότ, ούτε δημιουργούνται μηχανές για να καλύψουν τα κενά των αγέννητων ανθρώπων. Αντίθετα, φαίνεται ότι θα μπορούσε να δημιουργηθεί ένα νέο είδος οικονομικής και κοινωνικής συνύπαρξης, όπου οι μηχανές εργάζονται για την πρόοδο του ανθρώπινου είδους. Εάν γίνει σωστή διαχείριση αυτής της μετάβασης, το μέλλον μπορεί να είναι λαμπρό: ένας κόσμος όπου η τεχνητή νοημοσύνη υποστηρίζει την ανθρώπινη δημιουργικότητα και ευημερία, διασφαλίζοντας ότι η πρόοδος συνεχίζεται, ακόμα και με λιγότερους ανθρώπους στη Γη.
