Μια έρευνα του WIRED εξετάζει τις ομάδες του Telegram που στοχοποιούν γυναίκες που συμμετείχαν σε ομάδες “Are We Dating the Same Guy?” στο Facebook με doxing, παρενόχληση και διαμοιρασμό προσωπικών εικόνων χωρίς συγκατάθεση.
Το doxing είναι η πρακτική της αποκάλυψης και δημοσίευσης προσωπικών στοιχείων κάποιου στο διαδίκτυο χωρίς τη συγκατάθεσή του. Αυτά τα στοιχεία μπορεί να περιλαμβάνουν:
- Πλήρες όνομα
- Διεύθυνση κατοικίας
- Αριθμό τηλεφώνου
- Στοιχεία εργασίας
- Προσωπικές φωτογραφίες
- Οικογενειακές πληροφορίες
- Οικονομικά στοιχεία
Το doxing συχνά γίνεται με κακόβουλη πρόθεση, όπως για εκφοβισμό, παρενόχληση, εκδίκηση ή για να προκαλέσει δημόσια αντίδραση εναντίον κάποιου. Είναι μια μορφή διαδικτυακής παρενόχλησης που μπορεί να έχει σοβαρές επιπτώσεις στην ασφάλεια, την ιδιωτικότητα και την ψυχική υγεία των θυμάτων.
Σε πολλές χώρες, το doxing θεωρείται παράνομο και μπορεί να επιφέρει νομικές κυρώσεις, ειδικά όταν συνδέεται με απειλές ή παρενόχληση.
Στα τέλη Ιανουαρίου, μια προειδοποίηση εξαπλώθηκε στη βρετανική ομάδα του Facebook “Are We Dating the Same Guy?” (AWDTSG) – αλλά αυτή η ανάρτηση δεν αφορούσε ένα κακό ραντεβού ή έναν άπιστο πρώην. Ένα δίκτυο ομάδων στο Telegram, κυρίως με άνδρες συμμετέχοντες, είχε εμφανιστεί, μοιράζοντας και διακινώντας προσωπικές εικόνες γυναικών χωρίς τη συγκατάθεσή τους. Η δικαιολογία τους; Αντίποινα.
Στις 23 Ιανουαρίου, χρήστες της ομάδας AWDTSG στο Facebook άρχισαν να προειδοποιούν για κρυφές ομάδες στο Telegram. Στιγμιότυπα οθόνης και βίντεο στο TikTok εμφανίστηκαν, αποκαλύπτοντας δημόσια κανάλια στο Telegram όπου οι χρήστες μοιράζονταν προσωπικές εικόνες χωρίς συγκατάθεση. Περαιτέρω έρευνα από το WIRED εντόπισε επιπλέον κανάλια συνδεδεμένα με το δίκτυο. Με την εξαγωγή χιλιάδων μηνυμάτων από αυτές τις ομάδες, κατέστη δυνατή η ανάλυση του περιεχομένου τους και των μοτίβων κακοποίησης.
Το AWDTSG, ένα εκτεταμένο δίκτυο με πάνω από 150 περιφερειακά φόρουμ μόνο στο Facebook, με περίπου 3 εκατομμύρια μέλη παγκοσμίως, δημιουργήθηκε από την Paola Sanchez το 2022 στη Νέα Υόρκη ως χώρος για γυναίκες να μοιράζονται προειδοποιήσεις για άνδρες με επικίνδυνη συμπεριφορά. Αλλά η ραγδαία ανάπτυξή του το έκανε στόχο. Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι το φορμάτ επιτρέπει σε μη επαληθευμένες κατηγορίες να διογκώνονται. Ορισμένοι άνδρες αντέδρασαν με τουλάχιστον τρεις αγωγές συκοφαντικής δυσφήμισης τα τελευταία χρόνια κατά μελών, διαχειριστών, ακόμη και της Meta, της μητρικής εταιρείας του Facebook. Άλλοι επέλεξαν διαφορετική προσέγγιση: οργανωμένη ψηφιακή παρενόχληση.
Ανάλυση των ομάδων του Telegram
Χρησιμοποιώντας κυρίως δεδομένα ομάδων του Telegram που διατίθενται μέσω του Telemetr.io, ενός εργαλείου ανάλυσης του Telegram, το WIRED ανέλυσε περισσότερα από 3.500 μηνύματα από μια ομάδα Telegram συνδεδεμένη με ένα ευρύτερο μισογυνιστικό δίκτυο εκδίκησης. Σε διάστημα 24 ωρών, το WIRED παρατήρησε χρήστες να εντοπίζουν συστηματικά, να αποκαλύπτουν προσωπικά δεδομένα (doxing) και να υποβαθμίζουν γυναίκες από το AWDTSG, διακινώντας προσωπικές εικόνες, αριθμούς τηλεφώνων, ονόματα χρηστών και δεδομένα τοποθεσίας.
Από τις 26 έως τις 27 Ιανουαρίου, οι συνομιλίες μετατράπηκαν σε εστίες μισογυνιστικής, ρατσιστικής, σεξουαλικής ψηφιακής κακοποίησης γυναικών, με τις έγχρωμες γυναίκες να υφίστανται το μεγαλύτερο βάρος της στοχευμένης παρενόχλησης και κακοποίησης. Χιλιάδες χρήστες ενθάρρυναν ο ένας τον άλλον να μοιραστούν προσωπικές εικόνες χωρίς συγκατάθεση, συχνά αναφερόμενες ως “πορνογραφία εκδίκησης”, και ζητούσαν και διακινούσαν αριθμούς τηλεφώνων γυναικών, ονόματα χρηστών, τοποθεσίες και άλλα προσωπικά στοιχεία.
Καθώς γυναίκες από το AWDTSG άρχισαν να διεισδύουν στην ομάδα του Telegram, τουλάχιστον ένας χρήστης έγινε καχύποπτος: “Αυτοί απλά προσπαθούν να μας εκδικηθούν που τους εκθέσαμε.”
Όταν γυναίκες στο Facebook προσπάθησαν να ειδοποιήσουν άλλες για τον κίνδυνο αποκάλυψης προσωπικών δεδομένων και διαρροών του προσωπικού τους περιεχομένου, οι συντονιστές του AWDTSG αφαίρεσαν τις αναρτήσεις τους. (Οι συντονιστές της ομάδας δεν απάντησαν σε πολλαπλά αιτήματα για σχόλιο.) Εν τω μεταξύ, άνδρες που είχαν προηγουμένως συντονιστεί μέσω των δικών τους ομάδων στο Facebook όπως το “Are We Dating the Same Girl” μετέφεραν τις δραστηριότητές τους στα τέλη Ιανουαρίου στο πιο επιτρεπτικό περιβάλλον του Telegram. Το μήνυμά τους ήταν σαφές: Αν μπορούν να το κάνουν αυτές, μπορούμε κι εμείς.
“Στα μάτια ορισμένων από αυτούς τους άνδρες, αυτό είναι μια αναγκαία πράξη άμυνας ενάντια σε ένα είδος εχθρικού φεμινισμού που πιστεύουν ότι έχει στόχο να καταστρέψει τη ζωή τους”, λέει ο Carl Miller, συνιδρυτής του Κέντρου για την Ανάλυση των Μέσων Κοινωνικής Δικτύωσης και παρουσιαστής του podcast Kill List.
Οι δώδεκα ομάδες Telegram που έχει εντοπίσει το WIRED αποτελούν μέρος ενός ευρύτερου ψηφιακού οικοσυστήματος που συχνά αναφέρεται ως “ανδρόσφαιρα” (manosphere), ένα διαδικτυακό δίκτυο φόρουμ, influencers και κοινοτήτων που διαιωνίζουν μισογυνιστικές ιδεολογίες.
Πώς λειτουργεί το δίκτυο παρενόχλησης
“Ιδιαίτερα απομονωμένοι διαδικτυακοί χώροι αρχίζουν να ενισχύουν τις δικές τους κοσμοθεωρίες, απομακρυνόμενοι όλο και περισσότερο από το mainstream, και με αυτόν τον τρόπο, νομιμοποιούν πράγματα που θα ήταν αδιανόητα εκτός διαδικτύου”, λέει ο Miller. “Τελικά, αυτό που κάποτε ήταν αδιανόητο γίνεται ο κανόνας.”
Αυτός ο κύκλος ενίσχυσης εκτυλίσσεται σε πολλαπλές πλατφόρμες. Τα φόρουμ του Facebook λειτουργούν ως το πρώτο σημείο επαφής, το TikTok ενισχύει τη ρητορική σε δημόσια διαθέσιμα βίντεο, και το Telegram χρησιμοποιείται για να επιτρέψει παράνομες δραστηριότητες. Το αποτέλεσμα; Ένα αυτοσυντηρούμενο δίκτυο παρενόχλησης που ευδοκιμεί στην ψηφιακή ανωνυμία.
Το TikTok ενίσχυσε τις συζητήσεις γύρω από τις ομάδες του Telegram. Το WIRED εξέτασε 12 βίντεο στα οποία δημιουργοί, όλων των φύλων, συζητούσαν, αστειεύονταν ή επέπλητταν τις ομάδες του Telegram. Στην ενότητα σχολίων αυτών των βίντεο, οι χρήστες μοιράζονταν συνδέσμους πρόσκλησης σε δημόσιες και ιδιωτικές ομάδες και ορισμένα δημόσια κανάλια στο Telegram, καθιστώντας τα προσβάσιμα σε ευρύτερο κοινό. Αν και το TikTok δεν ήταν η κύρια πλατφόρμα για παρενόχληση, οι συζητήσεις σχετικά με τις ομάδες του Telegram εξαπλώθηκαν εκεί και σε ορισμένες περιπτώσεις οι χρήστες αναγνώριζαν ρητά την παρανομία τους.
Το TikTok δήλωσε στο WIRED ότι οι Κατευθυντήριες Γραμμές της Κοινότητάς του απαγορεύουν την κακοποίηση με βάση εικόνες σεξουαλικού περιεχομένου, τη σεξουαλική παρενόχληση και τις σεξουαλικές πράξεις χωρίς συγκατάθεση, και ότι οι παραβιάσεις οδηγούν σε διαγραφές και πιθανές απαγορεύσεις λογαριασμών. Δήλωσαν επίσης ότι το TikTok αφαιρεί συνδέσμους που κατευθύνουν τους ανθρώπους σε περιεχόμενο που παραβιάζει τις πολιτικές του και ότι συνεχίζει να επενδύει σε λειτουργίες Εμπιστοσύνης και Ασφάλειας.
Σκόπιμα ή όχι, οι αλγόριθμοι που τροφοδοτούν πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης όπως το Facebook μπορούν να ενισχύσουν το μισογυνιστικό περιεχόμενο. Η δέσμευση που τροφοδοτείται από το μίσος ενισχύει την ανάπτυξη, προσελκύοντας νέους χρήστες σε αυτές τις κοινότητες μέσω viral τάσεων, προτεινόμενου περιεχομένου και στρατολόγησης στα τμήματα σχολίων.
Καθώς ο κόσμος άρχισε να παρατηρεί στο Facebook και το TikTok και να αναφέρει τις ομάδες του Telegram, αυτές δεν εξαφανίστηκαν—απλώς άλλαξαν επωνυμία. Γρήγορα εμφανίστηκαν αντιδραστικές ομάδες, σηματοδοτώντας ότι τα μέλη γνώριζαν ότι παρακολουθούνταν αλλά δεν είχαν καμία πρόθεση να σταματήσουν. Στο εσωτερικό, τα μηνύματα αποκάλυψαν μια σαφή επίγνωση των κινδύνων: Οι χρήστες γνώριζαν ότι παραβιάζουν το νόμο. Απλώς δεν τους ένοιαζε, σύμφωνα με τα αρχεία συνομιλιών που εξέτασε το WIRED. Για να απαλλάξουν τους εαυτούς τους, ένας χρήστης έγραψε: “Δεν επιδοκιμάζω, είμαι απλώς εδώ για να ρυθμίσω τους κανόνες”, ενώ ένας άλλος μοιράστηκε έναν σύνδεσμο σε μια δήλωση που έλεγε: “Είμαι εδώ μόνο για λόγους ψυχαγωγίας και δεν υποστηρίζω καμία παράνομη δραστηριότητα.”
Η Meta δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο.
Εξειδίκευση ανά περιοχή και συστηματική στοχοποίηση
Μηνύματα από την ομάδα Telegram που ανέλυσε το WIRED δείχνουν ότι ορισμένες συνομιλίες έγιναν υπερτοπικές, διαιρώντας το Λονδίνο σε τέσσερις περιοχές για να κάνουν την παρενόχληση ακόμη πιο στοχευμένη. Τα μέλη ζητούσαν περιστασιακά πρόσβαση σε άλλες ομάδες βασισμένες σε πόλεις: “Ποιος έχει σύνδεσμο για το Μπέρμιγχαμ;” και “Τον σύνδεσμο για το Μάντσεστερ;”—βρετανική αργκό που αναφέρεται στο Μπέρμιγχαμ και το Μάντσεστερ. Δεν έψαχναν απλώς για κουτσομπολιά. “Καμιά πληροφορία από τα δυτικά;” ρώτησε ένας χρήστης, ενώ ένας άλλος ζήτησε, “Ποιο είναι το @ της;”—αναζητώντας τη διεύθυνση της γυναίκας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ένα πρώτο βήμα για την παρακολούθηση της διαδικτυακής της δραστηριότητας.
Τα αρχεία συνομιλιών αποκαλύπτουν περαιτέρω πώς οι γυναίκες συζητιούνταν ως εμπορεύματα. “Είναι φρικιό, το παραδέχομαι”, έγραψε ένας χρήστης. Ένας άλλος πρόσθεσε, “Όμορφη. Κρύψτε την από μένα.” Άλλοι ενθάρρυναν τη διάδοση ρητού υλικού: “Η κοινή χρήση είναι φροντίδα, μην είσαι άπληστος.”
Τα μέλη επίσης καυχιόνταν για σεξουαλικές κατακτήσεις, χρησιμοποιώντας κωδικοποιημένη γλώσσα για να αναφερθούν σε συναντήσεις σε συγκεκριμένες τοποθεσίες, και διέδιδαν υποτιμητική, φυλετική κακοποίηση, στοχεύοντας κυρίως μαύρες γυναίκες.
Μόλις αναφερόταν μια γυναίκα, η ιδιωτικότητά της παραβιαζόταν μόνιμα. Οι χρήστες συχνά μοιράζονταν χειριστήρια μέσων κοινωνικής δικτύωσης, που οδηγούσαν άλλα μέλη να επικοινωνούν μαζί της—ζητώντας προσωπικές εικόνες ή στέλνοντας υποτιμητικά μηνύματα.
Η πρόκληση της ανωνυμίας
Η ανωνυμία μπορεί να είναι ένα προστατευτικό εργαλείο για τις γυναίκες που πλοηγούνται στη διαδικτυακή παρενόχληση. Αλλά μπορεί επίσης να υιοθετηθεί από κακόβουλους δράστες που χρησιμοποιούν τις ίδιες δομές για να αποφύγουν τη λογοδοσία.
“Είναι ειρωνικό”, λέει ο Miller. “Οι ίδιες δομές ιδιωτικότητας που χρησιμοποιούν οι γυναίκες για να προστατευτούν, στρέφονται εναντίον τους.”
Η άνοδος μη επιτηρούμενων χώρων όπως οι καταχρηστικές ομάδες του Telegram καθιστά σχεδόν αδύνατο τον εντοπισμό των δραστών, αποκαλύπτοντας μια συστημική αποτυχία στην επιβολή του νόμου και τη ρύθμιση. Χωρίς σαφή δικαιοδοσία ή εποπτεία, οι πλατφόρμες μπορούν να παρακάμψουν τη λογοδοσία.
Η Sophie Mortimer, διαχειρίστρια της βρετανικής γραμμής βοήθειας για πορνογραφία εκδίκησης (Revenge Porn Helpline), προειδοποίησε ότι το Telegram έχει γίνει μία από τις μεγαλύτερες απειλές για την ηλεκτρονική ασφάλεια. Λέει ότι οι αναφορές του βρετανικού φιλανθρωπικού οργανισμού στο Telegram για κακοποίηση προσωπικών εικόνων χωρίς συγκατάθεση αγνοούνται. “Θα τους θεωρούσαμε μη συμμορφούμενους στα αιτήματά μας”, λέει. Το Telegram, ωστόσο, λέει ότι έλαβε μόνο “περίπου 10 κομμάτια περιεχομένου” από τη Γραμμή Βοήθειας για Πορνογραφία Εκδίκησης, “όλα τα οποία αφαιρέθηκαν.” Η Mortimer δεν απάντησε ακόμα στις ερωτήσεις του WIRED σχετικά με την αλήθεια των ισχυρισμών του Telegram.
Νομοθετικά κενά και έλλειψη επιβολής
Παρά τις πρόσφατες ενημερώσεις του βρετανικού Νόμου περί Διαδικτυακής Ασφάλειας, η νομική επιβολή της διαδικτυακής κακοποίησης παραμένει αδύναμη. Μια έκθεση του Οκτωβρίου 2024 από τη βρετανική φιλανθρωπική οργάνωση The Cyber Helpline δείχνει ότι τα θύματα κυβερνοεγκλημάτων αντιμετωπίζουν σημαντικά εμπόδια στην αναφορά κακοποίησης, και η δικαιοσύνη για διαδικτυακά εγκλήματα είναι επτά φορές λιγότερο πιθανή από ό,τι για μη διαδικτυακά εγκλήματα.
“Υπάρχει ακόμα αυτή η μακροχρόνια ιδέα ότι το κυβερνοέγκλημα δεν έχει πραγματικές συνέπειες”, λέει η Charlotte Hooper, επικεφαλής λειτουργιών του The Cyber Helpline, που βοηθά στην υποστήριξη θυμάτων κυβερνοεγκλημάτων. “Αλλά αν κοιτάξετε τις μελέτες θυμάτων, το κυβερνοέγκλημα είναι εξίσου—αν όχι περισσότερο—ψυχολογικά επιζήμιο από το φυσικό έγκλημα.”
Ένας εκπρόσωπος του Telegram λέει στο WIRED ότι οι συντονιστές του χρησιμοποιούν “προσαρμοσμένα εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης και μηχανικής μάθησης” για να αφαιρέσουν περιεχόμενο που παραβιάζει τους κανόνες της πλατφόρμας, “συμπεριλαμβανομένης της πορνογραφίας χωρίς συγκατάθεση και του doxing.”
“Ως αποτέλεσμα της προληπτικής διαχείρισης του Telegram και της ανταπόκρισης στις αναφορές, οι συντονιστές αφαιρούν εκατομμύρια κομμάτια επιβλαβούς περιεχομένου κάθε μέρα”, λέει ο εκπρόσωπος.
Η Hooper λέει ότι οι επιζώντες ψηφιακής παρενόχλησης συχνά αλλάζουν δουλειές, μετακομίζουν σε άλλες πόλεις, ή ακόμη και αποσύρονται από τη δημόσια ζωή λόγω του τραύματος του να στοχοποιούνται online. Η συστημική αποτυχία να αναγνωριστούν αυτές οι περιπτώσεις ως σοβαρά εγκλήματα επιτρέπει στους δράστες να συνεχίσουν να λειτουργούν με ατιμωρησία.
Ωστόσο, καθώς αυτά τα δίκτυα γίνονται πιο διασυνδεδεμένα, οι εταιρείες κοινωνικής δικτύωσης έχουν αποτύχει να αντιμετωπίσουν επαρκώς τα κενά στη διαχείριση.
Το Telegram, παρά τους εκτιμώμενους 950 εκατομμύρια μηνιαίους ενεργούς χρήστες παγκοσμίως, ισχυρίζεται ότι είναι πολύ μικρό για να χαρακτηριστεί ως “Πολύ Μεγάλη Διαδικτυακή Πλατφόρμα” σύμφωνα με τον Νόμο Ψηφιακών Υπηρεσιών της Ευρωπαϊκής Ένωσης, επιτρέποντάς του να παρακάμψει ορισμένους κανονιστικούς ελέγχους. “Το Telegram παίρνει σοβαρά τις ευθύνες του βάσει του DSA και βρίσκεται σε συνεχή επικοινωνία με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή”, δήλωσε ένας εκπρόσωπος της εταιρείας.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, αρκετές ομάδες της κοινωνίας των πολιτών έχουν εκφράσει ανησυχία για τη χρήση μεγάλων ιδιωτικών ομάδων του Telegram, που επιτρέπουν έως και 200.000 μέλη. Αυτές οι ομάδες εκμεταλλεύονται ένα παραθυράκι λειτουργώντας υπό το πρόσχημα της “ιδιωτικής” επικοινωνίας για να παρακάμψουν τις νομικές απαιτήσεις για την αφαίρεση παράνομου περιεχομένου, συμπεριλαμβανομένων των προσωπικών εικόνων χωρίς συγκατάθεση.
Χωρίς ισχυρότερη ρύθμιση, η διαδικτυακή κακοποίηση θα συνεχίσει να εξελίσσεται, προσαρμοζόμενη σε νέες πλατφόρμες και αποφεύγοντας τον έλεγχο.
Οι ψηφιακοί χώροι που προορίζονταν να διαφυλάξουν την ιδιωτικότητα φιλοξενούν πλέον τις πιο επεμβατικές παραβιάσεις της. Αυτά τα δίκτυα δεν αναπτύσσονται απλώς—προσαρμόζονται, εξαπλώνονται σε διάφορες πλατφόρμες και μαθαίνουν πώς να αποφεύγουν τη λογοδοσία.
Η αντιμετώπιση αυτού του φαινομένου απαιτεί συντονισμένη δράση από τις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης, τους νομοθέτες και τις αρχές επιβολής του νόμου. Η ιδιωτικότητα και η ασφάλεια των γυναικών στο διαδίκτυο πρέπει να αποτελέσουν προτεραιότητα, με τη δημιουργία αποτελεσματικών μηχανισμών αναφοράς και λογοδοσίας που θα αποτρέψουν και θα τιμωρήσουν τέτοιες μορφές διαδικτυακής κακοποίησης.
