Μέλη μιας ειδικής μονάδας 50 δικηγόρων και μελών του προσωπικού που είχαν αναλάβει τη ρύθμιση των κρυπτονομισμάτων μετακινούνται σε άλλες θέσεις εντός της υπηρεσίας.
Ο προηγούμενος πρόεδρος της Επιτροπής Κεφαλαιαγοράς (Securities and Exchange Commission), Gary Gensler, βοήθησε στη δημιουργία της μονάδας επιβολής της νομοθεσίας για τα κρυπτονομίσματα.
Πλέον η Επιτροπή κινείται προς την κατεύθυνση της μείωσης της κλίμακας μιας ειδικής μονάδας με περισσότερους από 50 δικηγόρους και μέλη του προσωπικού που είχε αφιερωθεί στην επιβολή κανονισμών στα κρυπτονομίσματα, δήλωσαν στους New York Times πέντε άτομα με γνώση του θέματος.
Η κίνηση αυτή είναι ένα από τα πρώτα συγκεκριμένα βήματα του προέδρου Τραμπ και της κυβέρνησής του για την υποχώρηση της ρύθμισης των κρυπτονομισμάτων και άλλων ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων. Ένα από τα αρχικά εκτελεστικά διατάγματά του αποσκοπούσε στην προώθηση της ανάπτυξης της κρυπτογράφησης και στην “εξάλειψη της ρυθμιστικής υπερβολής” στα ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία.
Ορισμένοι από τους δικηγόρους της μονάδας έχουν τοποθετηθεί σε άλλα τμήματα της S.E.C., αναφέρουν χαρακτηριστικά πηγές. Ένας από τους κορυφαίους δικηγόρους της μονάδας μετακινήθηκε από το τμήμα επιβολής της νομοθεσίας. Κάποιοι από όσους ενημερώθηκαν για τον ανασχηματισμό περιέγραψαν την κίνηση αυτή ως άδικο υποβιβασμό.
Εκπρόσωπος της S.E.C. αρνήθηκε να σχολιάσει.
Ο Τραμπ, ο οποίος κάποτε είχε επικρίνει τα κρυπτονομίσματα, υιοθέτησε μια θετική στάση απέναντι στα ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία κατά τη διάρκεια της προεδρικής εκστρατείας του 2024 και καλωσόρισε την υποστήριξη της κοινότητας των κρυπτονομισμάτων, η οποία είχε αρχίσει να βλέπει τον προηγούμενο πρόεδρο της S.E.C., Gary Gensler, ως τη νούμερο 1 νέμεσή της.
Ο εκτελών χρέη προέδρου της επιτροπής, Mark T. Uyeda, είναι Ρεπουμπλικάνος που τείνει να υποστηρίζει τη βιομηχανία κρυπτογράφησης. Έχει προβεί σε μια σειρά από διορισμούς, ενώ ανακάτεψε άλλες κορυφαίες θέσεις εργασίας στην S.E.C., η οποία απασχολεί περισσότερους από 1.000 δικηγόρους.
Ένα από τα πρώτα πράγματα που έκανε ο Uyeda ήταν να συστήσει μια ομάδα για να επανεξετάσει την προσέγγιση της S.E.C. για την αντιμετώπιση των ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων. Επικεφαλής της ομάδας εργασίας είναι ο Hester Peirce, επίτροπος της S.E.C. και ειλικρινής υποστηρικτής της κρυπτογράφησης.
Σε ένα έγγραφο θέσεων που δημοσιεύθηκε την Τρίτη στον ιστότοπο της S.E.C., η κ. Peirce εξέφρασε την αντίθεσή της με την προηγούμενη προσέγγιση της επιτροπής για τη ρύθμιση της κρυπτογράφησης και την παρομοίασε με ένα αυτοκίνητο που κατρακυλάει στο δρόμο.
«Ο χειρισμός των κρυπτονομισμάτων από την Επιτροπή χαρακτηρίζεται από νομική ανακρίβεια και εμπορική ανεπάρκεια», έγραψε η κ. Peirce. Είπε ότι ο στόχος της ειδικής ομάδας θα είναι να καταλήξει σε ένα ρυθμιστικό πλαίσιο που θα επιτρέπει στους ανθρώπους «να πειραματιστούν και να δημιουργήσουν ενδιαφέροντα πράγματα» χωρίς να επιτρέπει στο crypto να γίνει «καταφύγιο για απατεώνες».
Δεν είναι σαφές ποια επίδραση θα έχει η συρρίκνωση της μονάδας στις εκκρεμείς ενέργειες επιβολής. Μία από τις πιο γνωστές υποθέσεις κατατέθηκε το 2023 κατά της Coinbase, με την κατηγορία ότι η πλατφόρμα παραβίασε τους ομοσπονδιακούς νόμους περί κινητών αξιών λειτουργώντας ως μη εγγεγραμμένο ανταλλακτήριο.
Η υπόθεση της Coinbase αποτελεί δοκιμασία της θέσης του Gensler ότι τα περισσότερα ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία αποτελούν συμβάσεις κινητών αξιών και υπόκεινται στην εποπτεία της S.E.C., θέση την οποία η Coinbase και η βιομηχανία crypto απορρίπτουν κατηγορηματικά.
Ο Corey Frayer, ο οποίος ήταν ανώτερος σύμβουλος του Gensler σε αυτά τα θέματα και πρόσφατα αποχώρησε από τον οργανισμό, δήλωσε την Τρίτη: «Αυτό που προτείνει η νέα ηγεσία της S.E.C. να κάνει για τα crypto είναι να αφαιρέσει τις δικλίδες ασφαλείας και τους περιορισμούς που έχουν καταστήσει τις κεφαλαιαγορές μας τις ισχυρότερες στον κόσμο».
Η μονάδα της S.E.C. δημιουργήθηκε το 2017 κατά τη διάρκεια της πρώτης κυβέρνησης Trump, αλλά επεκτάθηκε σημαντικά κατά τη διάρκεια της θητείας του Gensler. Τον Μάιο του 2022, ο οργανισμός ανακοίνωσε ότι σχεδόν διπλασίασε το μέγεθος της ομάδας σε 50 ειδικές θέσεις. Η μονάδα είχε ασκήσει περισσότερες από 80 εκτελεστικές ενέργειες «που αφορούσαν δόλιες και μη καταχωρημένες προσφορές και πλατφόρμες crypto περιουσιακών στοιχείων», ανέφερε τότε η S.E.C.. Μια πρόσφατη καταμέτρηση δείχνει ότι κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησης Μπάιντεν άσκησε περισσότερες από 100 δράσεις που σχετίζονται με τα crypto.
Ο Trump έχει διορίσει τον Paul Atkins, δικηγόρο με στενούς δεσμούς με τη βιομηχανία crypto, για να διαδεχθεί τον Gensler. Ο Atkins, ο οποίος ήταν επίτροπος της S.E.C. υπό τον πρόεδρο George W. Bush, ευνοεί εδώ και καιρό μια πιο ελαφριά προσέγγιση στη ρύθμιση και την επιβολή. Η Επιτροπή Τραπεζών της Γερουσίας δεν έχει ακόμη ορίσει ημερομηνία για την ακρόαση επιβεβαίωσής του.
Μετά τη νίκη του Τραμπ, οι εταιρείες crypto έχουν κινητοποιηθεί για να προσπαθήσουν να τιμωρήσουν τους αξιωματούχους της S.E.C. που έφεραν νομικές υποθέσεις εναντίον τους. Ο Brian Armstrong, ο διευθύνων σύμβουλος της Coinbase, δήλωσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι η εταιρεία του δεν θα συνεργαστεί με δικηγορικά γραφεία που προσέλαβαν ανώτερους αξιωματούχους της S.E.C. οι οποίοι είχαν εμπλακεί στην καταστολή των κρυπτονομισμάτων.
Ο κ. Gensler, ο οποίος αποχώρησε από την S.E.C. την ημέρα της ορκωμοσίας του Trump, εντάχθηκε στη σχολή του Τεχνολογικού Ινστιτούτου της Μασαχουσέτης, όπου δίδασκε πριν τον διορίσει ο πρόεδρος Joseph R. Biden Jr.
Μετά την ανακοίνωση, ο Tyler Winklevoss, ένας από τους ιδρυτές του ανταλλακτηρίου Gemini, δήλωσε ότι η εταιρεία του δεν θα προσλάβει κανέναν απόφοιτο του M.I.T., ούτε καν ως ασκούμενο.
