Η εταιρεία Tidal Flight υπέγραψε Επιστολή Πρόθεσης με την Tropic Ocean Airways για 20 υπερ-αποδοτικά υβριδικά-ηλεκτρικά αμφίβια υδροπλάνα Polaris, αξίας άνω των 100 εκατομμυρίων δολαρίων.
Το Polaris είναι ένα υδροπλάνο νέας σχεδίασης με άνοιγμα πτερύγων 18 μέτρων και βάρος απογείωσης 5.670 κιλών. Διαθέτει δύο ηλεκτρικούς κινητήρες τοποθετημένους στην ουρά V-tail, με έλικες χαμηλής ταχύτητας που τροφοδοτούνται από κινητήρα εσωτερικής καύσης που περιστρέφει μια γεννήτρια που τροφοδοτεί μια μπαταρία.
Το αεροσκάφος επιτυγχάνει ταχύτητα πλεύσης 300 χλμ/ώρα σε υψόμετρο 2.100 μέτρων, με εμβέλεια 1.915 χιλιομέτρων μεταφέροντας φορτίο ενός τόνου, συμπεριλαμβανομένων έως και 12 επιβατών.
Σύμφωνα με την εταιρεία, το υβριδικό σύστημα πρόωσης μειώνει τον θόρυβο απογείωσης κατά περίπου 20 ντεσιμπέλ και βελτιώνει την απόδοση καυσίμου κατά 85% σε σύγκριση με παρόμοια αεροσκάφη. Επιπλέον, διαθέτει πτυσσόμενα πλωτήρα στα φτερά για μειωμένη αεροδυναμική αντίσταση.
Μέχρι στιγμής έχει πετάξει ένα μοντέλο κλίμακας 1/6 του Polaris, ενώ το πρωτότυπο πλήρους μεγέθους αναμένεται να πετάξει το 2027, με την επιβατική υπηρεσία να ξεκινά το 2030.
